A Rota 66, oficialmente US Highway 66, transcende o asfalto. É um artefato cultural, um hino rodoviário e a mais potente metáfora da liberdade e da jornada na história dos Estados Unidos. Longe de ser apenas uma estrada, a “Mother Road” (Estrada Mãe) é um convite a uma viagem épica que costura oito estados, conectando a esperança do Leste com a promessa do Oeste. Para os entusiastas de música e rock, essa rodovia é um palco sonoro, um setlist de paradas históricas que embalam a trilha sonora da América.
Este artigo desvenda a história da Rota 66, explorando sua ascensão como rota de migração, sua decadência e seu renascimento como um destino de viagem que celebra o melhor da cultura americana.
1. O Berço Histórico: A História da Estrada Mãe
A Rota 66 Estados Unidos foi inaugurada em 1926, mas seu significado histórico foi forjado em tempos de crise e transformação.
A Grande Depressão e o Êxodo (Anos 30)
A década de 1930 marcou o período mais sombrio da história americana, conhecido como The Dust Bowl. Milhares de famílias agricultoras do Centro-Oeste (principalmente Oklahoma, Kansas e Texas) tiveram suas terras devastadas por secas e tempestades de areia. Desesperadas, elas embarcaram em uma viagem incerta rumo à Califórnia, buscando trabalho e uma nova vida.
- O Símbolo da Esperança: A Rota 66 tornou-se o caminho para essa migração, um símbolo de esperança, embora a jornada fosse cheia de dificuldades. O escritor John Steinbeck eternizou essa saga no livro “As Vinhas da Ira”, onde ele a batizou poeticamente de “The Mother Road” (A Estrada Mãe). Esse contexto de luta e resiliência é a primeira grande camada da história da Rota 66.
O Pós-Guerra e o Boom da Cultura Rodoviária (Anos 50)
Após a Segunda Guerra Mundial, os Estados Unidos experimentaram um boom econômico. O carro se tornou um símbolo de liberdade e a Rota 66 se transformou na principal artéria do lazer e da aventura. Motéis de néon, lanchonetes de estrada (diners) com jukeboxes, e atrações kitschy (turísticas e exageradas) surgiram ao longo do caminho, definindo a cultura rodoviária americana e consolidando o cenário para o surgimento do rock and roll.
2. Música e Rock: A Trilha Sonora da Estrada
O legado musical da Rota 66 é inseparável de sua história. A estrada não apenas facilitou o transporte de músicos e bandas, mas também se tornou o tema central de canções que capturam sua essência.
O Hino Oficial (“Route 66”)
- A canção mais famosa é “Route 66”, escrita por Bobby Troup em 1946. A letra lista as principais cidades por onde a rota passa, de Chicago a Los Angeles.
- Intérpretes Lendários: O hino foi gravado por ícones do rock e do jazz, incluindo Nat King Cole (a versão original), Chuck Berry, The Rolling Stones e Depeche Mode, garantindo que a música e a história da estrada fossem imortalizadas para diferentes gerações.
O Rockabilly e o Blues da Estrada
A viagem pela Rota 66 atravessa o coração do Blues e do Rockabilly.
- St. Louis (Missouri): Cidade de Chuck Berry, um dos pais do rock and roll. A Rota 66 passa por St. Louis e foi a inspiração para muitas músicas que celebram a cultura automotiva e da estrada.
- Oklahoma e Texas: Essas áreas são o berço do Rockabilly e do Country Music. A viagem permite ao explorador moderno visitar diners e teatros históricos que ainda tocam os sons da época.
The Eagles e o Símbolo da Viagem
- Embora a música “Take It Easy” (imortalizada pelos The Eagles) não seja sobre a Rota 66, ela faz uma famosa referência a Winslow, Arizona, uma cidade que se beneficiava da rota. A canção capturou a essência da “viagem fácil” e da aventura que a estrada representava na cultura pop dos anos 70.
3. Planejando a Viagem (Road Trip) na Rota 66 em 2025
Hoje, grande parte da Rota 66 original foi substituída por rodovias interestaduais mais modernas (como a I-40), mas os trechos históricos (Historic Route 66) foram preservados como um museu a céu aberto. A viagem é um mergulho na história e na música.
A Rota e os Estados (3.940 km):
A Rota 66 começa em Chicago (Illinois) e termina em Santa Monica (Califórnia), atravessando Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, Novo México e Arizona.
| Estado | Destaques Culturais e Musicais |
| Illinois | Chicago (Berço do Blues Elétrico) e Diners Clássicos. |
| Missouri | St. Louis (A “Rainha dos Rios” e a cidade de Chuck Berry). |
| Oklahoma | O Heartland da História da Migração (Dust Bowl). |
| Texas | O trecho mais curto, mas com a cultura do Country e do Steakhouse. |
| Arizona | O Grand Canyon (próximo à rota), Petrified Forest e a cidade de Winslow. |
| Califórnia | Los Angeles e o final da jornada no Píer de Santa Monica. |
Dicas para a Viagem (Road Trip):
- Tempo: Para realmente absorver a história e a música da Rota 66, o ideal é planejar de 14 a 21 dias de viagem.
- O Carro: Embora qualquer carro sirva, alugar um muscle car ou um clássico conversível americano eleva a experiência temática.
- Mídia: Monte uma playlist com clássicos do rock e do blues para embalar a jornada.
O road trip pela Rota 66 é um ato de reverência à história da estrada, uma peregrinação aos templos do rock and roll e a concretização do sonho americano de liberdade.
